図解でわかる！キタキチョウを見分ける３つの特徴｜好む花や食草を植えて庭に招こう

「あの蝶は、何という蝶なのだろう？」

庭や公園で優雅に舞う蝶に出会って、その名前を知りたい、種類を見分けられたらと思ったことはありませんか？

蝶を識別できれば、その蝶が好む植物を庭やベランダに植えて、招くこともできます。

この記事では、「キタキチョウ」の生態と、見分けるための3つの特徴を、図解を交えてわかりやすく解説します。

また、キタキチョウが好む花や食草についても紹介し、あなたの庭にキタキチョウを招くためのアイデアを提案します。

この記事を読めば、次にキタキチョウを見かけたとき、きっと自信を持って見分けられるようになり、その魅力をもっと深く楽しむことができるでしょう。

キタキチョウの生態や習性

キタキチョウは成虫のままで冬を越すため、早春に最も早く姿を見せる蝶の一つです。

真冬でも、暖かくて日差しが強い日には、キタキチョウが飛ぶ姿を見られることもあるようです。

また、オスは湿った場所や河原などで吸水することがあります。

キタキチョウを見分ける３つの特徴

キタキチョウの幼虫の食草

チョウの幼虫は特定の植物を食草とします。
キタキチョウの幼虫の食草はマメ科のハギ属・ネムノキ属・アカシア属などです。
マメ科のハギ属・ネムノキ属・アカシア属の植物には次のようなものがあります。

キタキチョウの食草は低木や小高木など樹木が中心ですが、大きめの鉢であれば育てることもできます。

環境にもよりますが、ハギ類がお庭やベランダでは育てやすいのではないでしょうか。

ギンヨウアカシアも人気がありますよね。

根が浅く幹が細いギンヨウアカシアや、しだれるタイプのハギなどは、支柱を立てて管理した方が良いかもしれません。

植物がある程度の大きさまで生育した後は、幼虫の食草不足問題はあまりないかと思います。

キタキチョウの蜜源植物

チョウは蜜が多い花、蜜を吸いやすい形をした花を蜜源植物としています。
キタキチョウに人気だと評判が高い蜜源植物には次のようなものがあります。

花に蜜があるのかどうか、人間には見えませんが、チョウには紫外線で見えているようです。
花は紫外線を反射する特殊なパターンを持っており、これが「着陸マーク」となってチョウを誘導しているそうです。

チョウが好む花の色の研究も色々とされているようで、一説によると、
キタキチョウは黄～白色、紫系の花を特に好むようです。

大ぶりな花よりも、小花が密集したタイプの花を好むように思います。

ハギ類などはキタキチョウの食草でもあり、秋に花が咲くと蜜源植物にもなるので、とても人気が高いです。

にゃらっぱ

私のガーデンでのキタキチョウは、
ミヤギノハギ、センニチコウなどでよく吸蜜しているよ。

ちなみに、ミソハギは名にハギとはつくものの、マメ科のハギ類ではなく、ミソハギ科の植物です。
蜜源植物としてはキタキチョウを集めますが、キタキチョウの食草にはならないようです。

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キタキチョウ好みのガーデンにするには

チョウは種類によって生息している環境が違います。
チョウをガーデンに誘うには、そのチョウの生息環境を参考にすると良いでしょう。

キタキチョウの生息環境は、明るい林縁部（林縁環境）です。

林縁部とは、森や林などの樹林から草原のような草地へなだらかに移行していく、その中間のような環境のことです。
明るく開けていて、でも低木などもぽつぽつ生えている、そんなイメージです。
キタキチョウの食草の多くは樹木で、蜜源植物の多くは草花なので、それらが混在したような環境が好きなのでしょうね。

比較的開けた場所や人間の活動圏内にも適応して生息していると言えます。

ただ、夏は少し薄暗く陽ざしをしのげる環境を好むようです。

そのような生息環境に寄せてガーデンをデザインするのがポイントです。

また、キタキチョウは成虫のまま越冬することが知られています。
冬に入ると活動はほとんどせず、雑木林の南向きで日当たりの良い場所や枯れ葉の裏などでじっとして春を待ちます。
しかし、暖かい小春日和の日などには動きだし、花などから蜜を吸うこともあります。

枯れ葉や低木など、キタキチョウが隠れて越冬できる場所を作りましょう。
日当たりの良い、風が当たりにくい場所が望ましいです。

まとめ

この記事では、キタキチョウを見分けるための特徴や、お庭やベランダに招くための方法をご紹介しました。

３つの特徴を頭に入れて何度かキタキチョウに出会ううちに、きっとキタキチョウを見分けられるようになりますよ！

キタキチョウは成虫の姿で越冬するので、春一番に見られるチョウの一つです。

長く過酷な冬を耐え抜いてこのガーデンにやって来たのだと思うと、存分に花の蜜を楽しんでほしくなりますよね。

成虫越冬組のために、早春から花を咲かせる蜜源植物を、ぜひガーデンに加えてみてください。

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にゃらっぱ

ガーデナー

園芸店で苗に一目惚れすると、買わずにはいられなくなってしまい、庭が大混雑してしまっているガーデナー。

年々、自然と調和がとれるガーデニングに喜びを感じるようになり、今はバタフライガーデンづくりに夢中。

庭にやって来た蝶がおいしそうに蜜を吸っているのを見ると、至福！

今日も今日とて蝶を招いている。